Lodowce

Co to jest lodowiec?

Lodowiec to gruba masa lodu pokrywająca duży obszar lądu. Około dziesięciu procent powierzchni lądowej świata pokrywają lodowce. Większość lodowców znajduje się w pobliżu Północ lub Bieguny południowe , ale lodowce też występują wysoko łańcuchy górskie takich jak Himalaje i Andy.

Jak powstają lodowce?

Lodowce powstają ze śniegu, który nie topi się nawet latem. Kiedy zgromadzi się wystarczająca ilość śniegu, ciężar śniegu kompresuje się i zamienia w stały lód. Utworzenie się dużego lodowca może zająć setki lat.

Ruch lodowców

Chociaż lodowce są zrobione z lodu i wydają się być nieruchome, w rzeczywistości się poruszają. Ciężar lodowca spowoduje, że będzie on powoli opadał w dół, jak bardzo wolno płynąca rzeka. Prędkość lodowców jest bardzo zróżnicowana, przy czym niektóre poruszają się tak wolno, jak kilka stóp rocznie, podczas gdy inne mogą poruszać się kilka stóp dziennie.

Rodzaje lodowców

Naukowcy nadali nazwy różnym typom lodowców. Oto kilka głównych typów:

Wycielenie - lodowiec, który się ocieka to taki, który kończy się w zbiorniku wodnym, takim jak jezioro lub ocean. Termin cielenie pochodzi od gór lodowych, które odrywają się od lodowca lub „ocielają się” do wody. Jeśli w zbiorniku wodnym występują pływy (jak ocean), lodowiec można również nazwać lodowcem pływowym.
Cirque - na zboczach gór tworzą się lodowce Cirque. Nazywa się je również lodowcami alpejskimi lub górskimi.
Wiszące - Wiszące lodowce tworzą się na zboczu góry nad polodowcową doliną. Nazywa się je wiszącymi, ponieważ nie docierają do doliny, w której znajduje się główny lodowiec.
Czapa lodowa - pokrywa lodowa powstaje, gdy lód całkowicie pokrywa obszar lądu w taki sposób, że żadna część lądu, nawet szczyty górskie, nie wystaje z wierzchu czapy lodowej.
Pole lodowe - pole lodowe ma miejsce, gdy lód całkowicie pokrywa płaski obszar.
Piemont - lodowiec podgórski powstaje, gdy lodowiec wpada do równiny na skraju pasma górskiego.
Polarny - lodowiec polarny to taki, który powstaje w obszarze, w którym temperatura jest zawsze poniżej punktu zamarzania.
Umiarkowany - lodowiec umiarkowany to taki, który współistnieje z wodą w stanie ciekłym.
Dolina - lodowiec doliny to taki, który wypełnia dolinę między dwiema górami.

Funkcje lodowca

Strefa ablacji - strefa ablacji to obszar poniżej strefy akumulacji, w którym występuje lód lodowcowy. W tym obszarze występuje utrata masy lodu w wyniku ablacji, takiej jak topienie i parowanie.
Strefa akumulacji - jest to obszar lodowca, w którym pada i gromadzi się śnieg. Znajduje się powyżej strefy ablacji. Jest oddzielony od strefy ablacji linią równowagi.
Szczeliny - szczeliny to gigantyczne pęknięcia, które występują na powierzchni lodowców, zazwyczaj tam, gdzie lodowiec płynie najszybciej.
Firn - Firn to rodzaj ubitego śniegu, który leży między nowym śniegiem a lodowcem.
Głowa - głowa lodowca to miejsce, w którym zaczyna się lodowiec.
Terminus - koniec to koniec lodowca. Nazywana jest również stopą lodowca.

Lodowiec szczelinowy

Lodowce zmieniają ląd

Kiedy lodowce się poruszają, mogą zmienić ląd, tworząc wiele interesujących cech geologicznych. Oto niektóre cechy geologiczne, które są tworzone przez lodowce.

Arete - Arete to stromy grzbiet utworzony przez dwa lodowce, które erodują po przeciwnych stronach grzbietu.
Cirque - Cirque to misa w kształcie misy na zboczu góry utworzona przez czoło lodowca.
Drumlin - drumlin to długie, owalne wzgórze utworzone przez ruch lodowca.
Fjord - fiord to dolina w kształcie litery U pomiędzy stromymi klifami utworzonymi przez lodowce.
Róg - róg to szczyt górski o spiczastym kształcie, który powstał, gdy wiele lodowców powoduje erozję tego samego szczytu.
Morena - morena to nagromadzenie materiału (zwanego gliną) pozostawionego przez lodowiec. Przykłady obejmują skały, piasek, żwir i glinę.
Tarn - Tarn to jeziora, które wypełniają cyrk po stopieniu lodowca.

Ciekawostki o lodowcach

Większość kraju Grenlandia pokryta jest gigantyczną czapą lodową, która w niektórych miejscach ma prawie dwie mile grubości.
Z powodu tarcie , szczyt lodowca porusza się szybciej niż dno.
Wycofujący się lodowiec w rzeczywistości nie cofa się, ale topi się szybciej niż zyskuje nowy lód.
Czasami lodowce poruszają się znacznie szybciej niż normalnie. Nazywa się to „falą lodowcową”.
Mający ponad 125 mil długości Lodowiec Beringa na Alasce jest najdłuższym lodowcem w Stanach Zjednoczonych.
Naukowiec badający lodowce nazywany jest glacjologiem.