Planeta Merkury

Planeta Merkury

Planeta Merkury
Zdjęcie rtęci zrobione przez
Statek kosmiczny MESSENGER w 2008 roku.
Źródło: NASA.
  • Księżyce: 0
  • Masa: 5,5% Ziemi
  • Średnica: 3031 mil (4879 km)
  • Rok: 88 ziemskich dni
  • Dzień: 58,7 dni ziemskie
  • Średnia temperatura: 800 ° F (430 ° C) w ciągu dnia, -290 ° F (-180 ° C) w nocy
  • Odległość od Słońca: Pierwsza planeta od Słońca, 36 milionów mil (57,9 milionów km)
  • Rodzaj planety: Ziemia (ma twardą, kamienistą powierzchnię)
Jaki jest Merkury?

Teraz, gdy Pluton nie jest już klasyfikowany jako planeta, Merkury jest najmniejszą planetą w Układzie Słonecznym. Merkury ma kamienistą powierzchnię i żelazny rdzeń. Żelazne jądro Merkurego jest bardzo duże w porównaniu z innymi planetami skalistymi, takimi jak Ziemia i Mars. To sprawia, że ​​masa Merkurego jest bardzo duża w porównaniu z jego wielkością.

Merkury to jałowa planeta pokryta kraterami powstałymi w wyniku uderzeń asteroid i innych obiektów. Wygląda bardzo podobnie do księżyca Ziemi.

Merkury praktycznie nie ma atmosfery i obraca się bardzo powoli w stosunku do Słońca. Jeden dzień na Merkurym to prawie 60 ziemskich dni. W wyniku długiego dnia i małej atmosfery Merkury ma dzikie skrajne temperatury. Strona skierowana w stronę słońca jest niesamowicie gorąca (800 stopni F), podczas gdy strona oddalona od słońca jest bardzo zimna (-300 stopni F).


Od lewej do prawej: Merkury, Wenus, Ziemia, Mars.
Źródło: NASA.
Jak wypada Merkury na tle Ziemi?

Merkury jest znacznie mniejszy niż Ziemia. W rzeczywistości jest dużo bliżej wielkości księżyca Ziemi. Ma krótszy rok, ale znacznie dłuższy dzień. Nie ma powietrza do oddychania, a temperatura zmienia się gwałtownie każdego dnia (mimo że to naprawdę długi dzień!). Merkury jest podobny pod tym względem, że ma twardą skalistą powierzchnię, taką jak Ziemia. Po Merkurym można było spacerować, mając skafander kosmiczny i znosić ekstremalne temperatury.

Skąd wiemy o Merkurym?

Istnieją dowody na to, że planeta Merkury była znana od 3000 lat pne przez cywilizacje, takie jak Sumerowie i Babilończycy. Galileo był pierwszym, który obserwował Merkurego przez teleskop na początku XVII wieku. Od tego czasu kilku innych astronomów poszerzyło naszą wiedzę o planecie.

Sonda kosmiczna Mariner 10
Model Marinera 10. Źródło: NASA. Ponieważ Merkury znajduje się blisko Słońca, bardzo trudno jest wysłać statek kosmiczny w celu zbadania planety. Grawitacja słoneczna nieustannie przyciąga statek kosmiczny, co powoduje, że statek potrzebuje dużo paliwa, aby zatrzymać się lub zwolnić na Merkurym. Na Merkurego wysłano dwie sondy kosmiczne. Pierwszym był Mariner 10 w 1975 roku. Mariner 10 przyniósł nam pierwsze zbliżenia Merkurego i odkrył, że planeta ma pole magnetyczne. Drugą sondą kosmiczną był MESSENGER. MESSENGER okrążył Merkurego w latach 2011-2015, po czym 30 kwietnia 2015 zderzył się z powierzchnią Merkurego.

Merkury jest trudny do zbadania z Ziemi, ponieważ znajduje się wewnątrz orbity Ziemi. Oznacza to, że kiedy próbujesz spojrzeć na Merkurego, patrzysz również na Słońce. Jasne światło Słońca sprawia, że ​​zobaczenie Merkurego jest prawie niemożliwe. Z tego powodu Merkury jest najlepiej widoczny zaraz po zachodzie Słońca lub tuż przed jego wschodem.

Krater na planecie Merkury
Zdjęcie gigantycznego krateru na
powierzchnia Merkurego. Źródło: NASA. Ciekawe fakty dotyczące planety Merkury
  • Merkury ma ogromny krater zwany Basenem Caloris. Uderzenie, które spowodowało ten krater, było tak ogromne, że utworzył wzgórza po drugiej stronie planety!
  • Element rtęć został nazwany na cześć planety. Kiedyś alchemicy myśleli, że mogą wytwarzać złoto z rtęci.
  • Planeta nosi nazwę Rzymski bóg Rtęć. Merkury był posłańcem bogów i bogiem podróżników i kupców.
  • Merkury okrąża Słońce szybciej niż jakakolwiek inna planeta.
  • Wcześni greccy astronomowie myśleli, że to dwie planety. Nazwali tego, którego widzieli o wschodzie słońca, Apollo, a tego, którego widzieli o zachodzie słońca, Hermes.
  • Ma najbardziej ekscentryczną (najmniej okrągłą) orbitę ze wszystkich planet.