William Penn

William Penn

Portret Williama Penna
Autor nieznany

• Zawód: Prawnik i właściciel ziemski
• Urodzony: 14 października 1644 w Londynie
• Zmarły: 30 lipca 1718 w Berkshire w Anglii
• Najbardziej znany z: Założenie kolonii Pensylwanii

Biografia:

Dorastanie

William Penn urodził się 14 października 1644 roku w Londynie w Anglii. Jego ojciec był admirałem w angielskiej marynarce wojennej i bogatym właścicielem ziemskim. Kiedy William dorastał, Anglia przeżywała bardzo burzliwe czasy. Król Karol I został stracony w 1649 roku, a kontrolę nad krajem przejął parlament. W 1660 roku monarchia została przywrócona, gdy Karol II został koronowany na króla.

Jako członek zamożnej rodziny William otrzymał doskonałe wykształcenie. Najpierw uczęszczał do Chigwell School, a później miał prywatnych nauczycieli. W wieku 16 lat, w 1660 roku, William studiował na Uniwersytecie Oksfordzkim.

Religia i kwakrzy

Oficjalną religią Anglii w tym czasie był Kościół Anglii. Jednak niektórzy chcieli przyłączyć się do innych kościołów chrześcijańskich, takich jak purytanie i kwakrzy. Te inne kościoły zostały uznane za nielegalne, a ludzie mogli zostać wsadzeni do więzienia za przyłączenie się do nich.

Kwakrzy uważali, że nie powinno być żadnych rytuałów religijnych ani sakramentów. Odmawiali także udziału w jakiejkolwiek wojnie, wierzyli w wolność religijną dla wszystkich i byli przeciwni niewolnictwu.

Życie jako kwakier

William Penn został kwakrem, gdy miał dwadzieścia dwa lata. Nie było to dla niego łatwe. Został aresztowany za uczęszczanie na spotkania kwakrów, ale został zwolniony z powodu słynnego ojca. Jednak jego ojciec nie był z niego zadowolony i zmusił go do wyjścia z domu. Stał się bezdomny i przez jakiś czas mieszkał z innymi rodzinami kwakrów.

Penn zasłynął ze swoich religijnych pism wspierających wiarę kwakrów. Ponownie trafił do więzienia. Tam dalej pisał. Mniej więcej w tym czasie ojciec Penna zachorował. Jego ojciec zaczął szanować wierzenia i odwagę syna. Po śmierci pozostawił Penn wielką fortunę.

Karta Pensylwanii

Wraz z pogorszeniem się warunków dla kwakrów w Anglii, Penn wymyślił plan. Udał się do króla i zaproponował, aby kwakrzy opuścili Anglię i założyli własną kolonię w obu Amerykach. Królowi spodobał się ten pomysł i dał Pennowi przywilej posiadania dużego obszaru w Ameryce Północnej. Początkowo ziemia nazywała się Sylvania, co oznacza „lasy”, ale później została nazwana Pensylwania na cześć ojca Williama Penna.

Wolna ziemia

William Penn wyobrażał sobie, że Pensylwania będzie nie tylko krajem kwakrów, ale także wolną krainą. Chciał wolności dla wszystkich religii i bezpiecznego miejsca do życia dla prześladowanych mniejszości. Chciał także pokoju z rdzennymi Amerykanami i miał nadzieję, że będą mogli żyć razem jako „sąsiedzi i przyjaciele”.

Pensylwania przyjęła konstytucję zwanąStruktura rządu. Rząd miał parlament składający się z dwóch izb przywódców. Domy te miały nakładać sprawiedliwe podatki i chronić prawa własności prywatnej. Konstytucja gwarantowała wolność wyznania. Konstytucja Penna została uznana za historyczny krok w kierunku demokracji w Ameryce.

Filadelfia

W 1682 roku do Pensylwanii przybył William Penn i około stu osadników kwakrów. Założyli miasto Filadelfia. Penn zaprojektował miasto z ulicami ułożonymi w siatkę. Miasto i kolonia odniosły sukces. Kierowany przez Penna nowy rząd chronił prawa obywateli i utrzymywał pokój z miejscowymi rdzennymi Amerykanami. W 1684 r. W kolonii mieszkało około 4000 osób.

.